Sharon Meriel Kathleen Smith, Bette Smith izenez ezagunagoa, hegoaldeko isurialdean gaur egungo soularen irudi handienetako bat da. Brooklynen jaio eta hazi zen, eta eliza adbentista bateko koru-zuzendari baten alaba zen. Bette Smithek jadanik kantatzen zuen gopela eta soula txikitatik.

Bere lehen diskoa “Jettlager” izan zen, 2017an, Jimbo Mathusek ekoitzia (Squirrel Nut Zippers-en sortzailea eta Valerie June, Buddy Guy, Elvis Costello, Luther Dickinson eta The Seratonesekin musikaria). Zuzeneko horretan, Bettek Memphis eta Mississippi hegoaldeko sustraiekin konektatu zuen berriro. Mathus-en arabera, lanak “itxaropen guztiak gainditu zituen”. Montreauxko jaialdi ospetsuan aritzera eraman zuen New Yorkeko abeslariari, bai eta Ray Charlesekin kolaboratzera ere, hil baino pixka bat lehenago Los Angelesko eliza batean hura abesten entzun ondoren.

Zuzeneko estreinaldi bikainaren ondoren, “The Good The Bad and The Bette” (2020) etorri zen, Mike Pattonek ekoitzia, Drive -By Truckers-en baxu-jolea. Soul-rock eta funk soinuekin aztertu zuen, eta ospera lortu zuen ahots pribilegiatua duen naturaren indarra bezala. Big Mama Thoronton, Bessie Smith edo Koko Taylor aitzindariekin alderatuta, Bette Smith Bilbao Blues Festival-era iritsiko da Mississippiren jatorrizko deitura duen soul eta rhythm and blues proposamen zirraragarri eta ausartarekin hunkitzeko.